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Ed ecco pronto il mio ultraracconto, grazie a tutti quelli che lo leggeranno
e magari mi daranno dei consigli per il futuro!"A dire che quando mi parlavano di questa gara io rispondevo sempre con argomentazioni contrarie, quali "si svolge ad agosto è fa troppo caldo per i miei gusti", "non mi piacciono le gare a circuito", "percorso troppo impegnativo", "durata esagerata", etc. etc.
E invece, tra gli obiettivi fissati ad inizio stagione, questa era l'unica gara che avevo voglia di rifare di quelle a cui avevo già partecipato negli anni passati.
Complice però la devastante gara sull'Etna di 15 giorni primi, decido di iscrivermi solo nell'ultimo giorno utile per farlo. Le gambe sembrano aver recuperato, ma su come reagirà il mio fisico ad un'altra fatica del genere lo potrò scoprire solo gareggiando.
Gli iscritti alla 6 ore sono di meno rispetto allo scorso anno, quando la gara coincideva col campionato italiano delle 6 ore, e, leggendo i nomi dei partecipanti, mi sembra scontata la seconda vittoria consecutiva di Velatta. Cosa che invece non accadrà.
Poco prima delle 17 sono sul posto e ritiro pettorale, chip e pacco gara. Purtroppo mi viene detto che a fine gara non ci saranno consegnate le medaglie in quanto ci sono stati ritardi sulle consegna, con la promessa che ci verrà spedita presto a casa. Un po' mi dispiace in quanto la medaglia a fine gara è un premio diretto per la fatica appena fatta e un po' ricarica dell'energia persa...
Fa caldo ed è molto umido, ma il clima è ben più favorevole rispetto ai 35°C del 2017.
Mi incontro coi miei compagni di squadra, tra cui Carmine, che parteciperà con me alla 6 ore integrale, e Ida/Patrizia/Maurizio + Kamel/Walter/Massimo che invece faranno la gara a staffetta, correndo circa 2 ore ciascuno.
Rispetto all'anno passato ci sono tre principali novità:
1. la partenza risulta invertita, in quanto si parte in direzione del circuito breve e poi si risale sul circuito lungo;
2. è stato aggiunto un tratto ulteriore al giro lungo (che prima era 3.605 m) subito prima della già micidiale salita di San Rocco, con un paio di rampette abbastanza ripide;
3. gli atleti vengono dirottati sul giro piccolo non più a 40' dalla fine, ma già all'ultima ora.
La gara inizia alle 18:02 con due minuti circa di ritardo sull'orario previsto e la cosa strana è che invece il cronometro era partito in orario... In pratica la gara avrà una durata effettiva di 5h58'
Invece di correrla in solitaria come lo scorso anno, faccio subito gruppo con Carmine e si uniscono a noi anche due partecipanti alla "breve" maratona, Filippo e Pasquale della Cosenza K42. E in effetti in compagnia, parlando del più e del meno e, in particolar modo, di corsa, i primi giri procedono abbastanza tranquilli e senza difficoltà.
Dopo qualche giro i due maratoneti vogliono rallentare e si staccano un po' e del gruppo restiamo solo io e Carmine, mentre le nostre andature sono sempre molto costanti, tant'è che i primi giri 7 li facciamo ad un ritmo quasi fisso 24:48, 22:45, 22:57, 23:17, 23:29, 24:04, 23:21.
Nel frattempo ai ristori bevo molto, come già fatto l'anno precedente, passando dall'acqua alla Coca Cola, dai sali minerali al tè. Stavolta però, ritenendo il crollo finale dello scorso anno dovuto ai pochi alimenti solidi consumati, ogni paio di giri mangio un boccone di qualcosa, immettendo nello stomaco un paio di pezzetti di dolce, dell'anguria, della banana e un fruttino Zuegg di quelli che mi ero portato dietro.
Ad inizio 8° giro, quando credo di aver percorso circa 25 km, faccio un breve pitstop al bagno chimico e dico a Carmine di non aspettarmi. Perdo poco meno di 2 minuti ma purtroppo non riuscirò più a raggiungere il mio compagno di squadra.
Completo il giro in poco più di 25', ma nella discesa inizio a sentire qualche leggera fitta alla pancia.
Percorro altri due giri (27' e 31') e arrivo intorno ai 37 km percorsi e il mal di pancia non mi permette più di correre. Fortunatamente mi ritrovo vicino ai bagni chimici e ne approfitto per una "seduta tecnica" di qualche minuto.
Ne esco con l'idea che svuotata la pancia possa riprendere a correre normalmente, mentre non appena rimessi i piedi su strada mi rendo conto che ho anche le gambe svuotate da ogni energia. Riprendo la gara camminando, ma ogni 10 passi sono costretto a fermarmi per dei forti attacchi di vomito che però non si concretizzano e per la vista annebbiata...
I due giri successivi sono tremendi e li "cammino" in 33' e 40', tant'è che il mio pensiero fisso è quello di terminare appunto questi due giri e fermarmi, col raggiungimento del traguardo minimo fissato nei 42 km della maratona.
Come se non bastasse, in questi due giri in cui non riesco a correre, il freschetto della notte mi fa asciugare addosso il sudore e inizio a sentire anche freddo e dei dolori intercostali (come già successo a Policoro nel 2017...).
Dalla sosta in bagno bevo solo acqua e mi tengo alla larga da qualsiasi cosa da mangiare presente ai ristori, ma completati i 12 giri decido di continuare la gara, anche sotto il continuo sostegno dei compagni di squadra presenti sul traguardo o incrociati sul percorso.
Inoltre, sono entrato nel frattempo nell'ultima ora di gara e il non dover ripetere il giro lungo (e le relative salite/discese) è un altro stimolo a non mollare.
Le gambe un po' si sbloccano e riesco almeno a camminare veloce e a corricchiare in qualche brevissimo tratto.
Ritrovo anche Carmine intorno al mio 46° km percorso e riprovo anche a correre con lui, ma con scarsi risultati tant'è che alla fine gli dico di proseguire da solo.
Solo all'ultimo giro le gambe reagiscono: sarà per lo sparo di segnalazione degli ultimi 5 minuti di gara, sarà per aver smaltito parte della stanchezza camminando, ma riesco di nuovo a correre bene con le gambe che girano e i dolori intercostali improvvisamente spariti. Cerco di arrivare almeno al 48° km e spingo più che posso, fino a quando non arriva lo sparo finale di mezzanotte. Poggio il mio segna numero a terra e vado incontro agli amici al ristoro.
E così termina la mia gara, alla fine con soli 800 m in meno del 2017 e con le gambe che sento ancora con energia, tant'è che il giorno dopo riuscirò a fare un collinare di 12 km, cosa che di solito non mi capita nemmeno dopo una gara breve.
Quest'anno sentivo che avrei potuto fare oltre i 50 km, ma purtroppo i contrattempi fanno parte della corsa e mi tengo ben stretto il risultato ottenuto. Per quest'anno non ho in programma altre ultra (alla Sorrento Positano di dicembre vorrei fare la "breve" di 27 km), quindi i prossimi mesi saranno dedicati ad allenarmi e a qualche garetta breve nel circondario. Nel frattempo inizio già a pensare alle papabili ultra di inizio 2019..."
